¿Se ha dado cuenta de la importancia que ha cobrado últimamente la «propiedad de por vida» de tal o cual cosa? No hace mucho tiempo, elegir ropa resistente, aparatos electrónicos duraderos, un coche con una enorme vida útil y una casa «para toda la vida» era algo normal. Y ahora, en todo el mundo, en lugar de los hábitos de compra habituales surge la llamada economía de suscripción.
Dicho esto, la suscripción en sí es un invento muy antiguo. Este servicio apareció por primera vez en el siglo XVII y, como se recordará, se trataba de suscripciones a libros, periódicos y revistas. Pero con las nuevas tecnologías y los cambios graduales en los hábitos de la sociedad en los últimos años, las suscripciones se han expandido hasta convertirse en algo que antes no estaba disponible en ningún sitio a cambio de pagos regulares.
Los cambios de mentalidad
Si aún prevalece el hábito de las personas maduras y mayores de «pagar y obtener la plena posesión», los jóvenes ya se cuestionan incluso la necesidad de comprar una vivienda, porque el alquiler es más cómodo para encontrar trabajo y permite olvidarse de las reparaciones importantes o del mejor momento para vender/revender el piso o la casa.
En las grandes ciudades, el carsharing también está haciendo retroceder poco a poco a los coches privados: los aparcamientos caros, los impuestos sobre la propiedad y las averías de los coches modernos, que ya no están construidos «para la edad», cambian gradualmente el equilibrio de poder. Las suscripciones a servicios de música y vídeo están ahora atornilladas a las redes sociales y existen por separado: se utilizan más a menudo que la compra de pistas musicales individuales o películas por piezas. Incluso las suscripciones a cenas con entrega a domicilio están ahora también en alza.
Y eso es sólo el principio. Por ejemplo, según un estudio de McKinsey & Company, el 15% de las personas que compran algo en línea se suscriben a uno o más servicios y reciben productos/servicios de forma regular. Hay más por venir. Desde 2017, ha surgido en Estados Unidos un servicio de compra de coches por suscripción que ofrecen las principales marcas de automóviles, como BMW, Audi y Ford, entre otras.
Tenemos menos respeto por la propiedad
No sólo está desapareciendo la costumbre de «llevar todo lo que tengo», sino también el apego a las posesiones materiales. Por eso los jóvenes ya casi no leen revistas o libros en papel, ni buscan conjuntos de cosas de coleccionista: el énfasis se ha desplazado de cómo recibimos un servicio al producto en sí. Cuanto menos tiempo pasemos para conseguir el producto y menos nervios para comprarlo/venderlo/servirlo, mejor.
No hay nada malo en que la gente busque sustituir algo viejo por algo nuevo y mejor. Pero el hecho es que en el viejo modelo de consumo «poner el dinero en el colchón, y luego comprarlo» ya no encaja – la renta media de la población, la situación económica en general, y la idea opresiva de negarse a sí mismo todo para mimarse en algún momento más tarde (¿y seguirá siendo para entonces tal deseo?) con el ahorro no encaja.
Por eso, las nuevas formas de poseer cosas -compartir, alquilar, suscribir, arrendar- no tardarán en llegar de todas partes.
La electrónica estará en la primera piedra
Y en la electrónica, esta moda pasará a primer plano antes que otras áreas. Porque las características de los teléfonos inteligentes y los equipos informáticos están en constante crecimiento, no sólo «lo mismo, pero ligeramente mejor», sino que vienen al mundo dispositivos completamente diferentes. Y todo esto crece inevitablemente en el precio, mientras que la obsolescencia de los equipos caros no se extiende por un período más largo – al igual que a principios de la década de 2000 los procesadores de ordenador en un par de años se convirtió de los más poderosos a los de presupuesto, por lo que los teléfonos inteligentes insignia se deslizan en las características primero a la clase media, y luego puede competir seriamente sólo con los modelos de bajo costo.
El leasing de smartphones es adecuado para quienes no pueden o no quieren desembolsar de una vez el importe total de un smartphone, y también para quienes no tienen ganas de leer reseñas, guías de elección y pruebas comparativas, sino que simplemente quieren utilizar siempre un moderno buque insignia sin tener que hacer una «chuleta de dinero» por él o tramitar un préstamo.
Los cambios en la forma de consumir
Y no sólo los caros buques insignia están vivos con la idea de los smartphones por suscripción. Muy pronto, cualquier bien que utilicemos constantemente y que estemos dispuestos a actualizar con cierta frecuencia estará disponible en alquiler con derecho a compra (leasing) o simplemente por una suscripción.
Y este enfoque del uso de los bienes es conveniente no sólo para los usuarios, sino también para los fabricantes. En primer lugar, se añade a los propietarios de los equipos una nueva audiencia de personas que antes no tenían la oportunidad de pagar una gran cantidad de una sola vez para la compra.
En segundo lugar, con la base de clientes conocida de antemano, resulta más conveniente planificar el plazo de desarrollo y lanzamiento de nuevos modelos. E incluso para lanzar algo que no se produce en masa – por ejemplo, ahora muchos fabricantes no lanzan smartphones compactos, porque tienen miedo de hacerlo al azar, sin garantías de que tales modelos serán populares. Y con un contingente establecido de personas que están dispuestas a pagar por tales equipos, será mucho más fácil establecer la producción.
En tercer lugar, en lugar de enormes presupuestos para la promoción de cada nuevo modelo, para «atraer» a nuevos clientes y alejarlos de las empresas de la competencia, la suscripción permite gastar menos en presupuestos de publicidad y trabajar más en la retención de los usuarios existentes, en una mejor previsión de los ingresos (la muerte de muchos fabricantes de teléfonos famosos podría evitarse si tuvieran una respuesta clara del ejército de propietarios de smartphones por suscripción) y en una planificación más clara del desarrollo de la empresa.
Lo cierto es que la economía de suscripción no es una moda momentánea, y la popularidad de este uso de la tecnología no hará más que aumentar en un futuro próximo. Y el ganador será el que ofrezca los mejores modelos, condiciones de uso de los equipos y enfoque del servicio al cliente.
